Jaké jsou zdravotní přínosy mít blízkého přítele – jako jsou identická dvojčata – na celý život? Inu, podle výzkumu z University of Washington mohou být pozitivní účinky na délku života ohromující. V roce 2016 vědci UW analyzovali data shromážděná v Dánském registru dvojčat , jednom z nejstarších světových registrů jednovaječných a bratrských dvojčat. Data, která vědci přezkoumali, zahrnovala informace o téměř 3 000 dvojčatech stejného pohlaví, která přežila více než 10 let od roku 1870 do roku 1900.
Vzhledem k tomu, že údaje jsou staré více než století, vědci mohli zajistit, že všechny subjekty ve studii dokončily svou přirozenou délku života. . Studie zjistila , že dvojčata se těšila výrazně vyšší míře přežití ve srovnání s celkovou dánskou populací, což je výhoda, která vyvrcholila u mužských dvojčat, když jim bylo 40 let, a u dvojčat žen v raných 60. letech. V tomto věku byla u dvojčat mužského pohlaví vyšší pravděpodobnost, že budou naživu o 6 procentních bodů – což znamená, že ve skupině 100 dánských mužů tehdy, pokud jich bylo ve věku 45 let ještě naživu 84, u dvojčat byl počet 90. U dvojčat ženských rozdíl na vrcholu byl 10 procentních bodů.
Zatímco jak bratrská, tak jednovaječná dvojčata překonala své protějšky, které nejsou dvojčaty, jednovaječná dvojčata vykazovala ještě větší nárůst očekávané délky života oproti bratrským dvojčatům, což vedlo vědce k teorii, že jednovaječná dvojčata si možná vytvářejí hlubší vazby díky lepší schopnosti předvídat potřeby svého sourozence. Síla sociálních vazeb ve vztahu ke zdravotním výsledkům se však netýká pouze dvojčat. Podobný efekt byl pozorován mezi manželskými nebo jinak partnerskými páry a svobodnými lidmi, což je známé jako ochranný efekt manželství . Oba příklady ukazují životně důležitou potřebu, kterou lidé mají po silných sociálních spojeních, a spojení nejsou o moc silnější než pouto – a DNA – sdílené mezi jednovaječnými dvojčaty.